Palm Pilot: новая религия

1979 - 1991		1999 Февраль. 2 февраля 3Com объявляет, что CEO (термин, который можно несколько неточно перевести как "исполнительный директор") Palm Computing становится Робин Абрамс, которая до того занимала место президента компании VeriFone. 22 февраля 3Com выпускает Palm V, устройство, разработка которого продолжалась с 1997 г. (сначала проект назывался Razor, позднее кодовое обозначение устройства изменили на Sumo -- слово Razor стало слишком известно).
1992 - 1993
1994 - 1995
1996 - 1998
1999
2000

Palm V: новое слово в мире PDA

В основе концепции Palm V (а он как ответ на Microsoft Palm-Size PC) лежала простая мысль -- сделать такое устройство, какое не сможет сделать Microsoft. В силу технических недостатков и идеологии Palm, идея увеличения функциональности отметалась. Оставалось только одно -- сделать Palm V (кодовое название Razor, позднее Sumo) красивым. И тонким. Для этого пришлось отказаться от винтов (корпус Palm V представляет собой две склеенные алюминиевые пластины), параллельно изменив технологию производства, переделать опорную рамку (это черная полоска по краю устройства, ее разместили снаружи, а не изнутри, как в прошлых моделях). В опорной рамке сделали промежуток из прозрачного для ИК-излучения материала (прорезать отдельное окно для порта в корпусе означало снизить прочность).

Стило стало более узким и было размещено по краю устройства, уменьшая толщину на несколько миллиметров. Техническая группа заявила, что использовать пластмассу не удастся, решили использовать металл. Это нормально сегодня, но тогда, в момент создания прототипа, изготовители столкнулись с неожиданными проблемами -- технология штамповки прямоугольных алюминиевых изделий была отработана достаточно основательно (такие детали использовались для плат PCMCIA), но методы массового производства с применением криволинейной штамповки применялись редко. В итоге появилась компания (опять из Японии), которая отработала технологию и предоставила ее изготовителям Palm (Palm и Visor изготавливают два предприятия, Manufacturers' Services Limited, на заводах в штате Юта и компания Flextronics -- в Мексике, Калифорнии и Малайзии). Вместо батарей было решено применить аккумуляторы -- но изготовители ионно-литиевых аккумуляторов не могли гарантировать их работоспособности в условиях, когда они подзаряжаются не "час в неделю", а по несколько минут каждый день.

Palm IIIx: для продвинутых пользователей

В итоге, появилось стильное серебристое устройство с 2-Мбайт ОЗУ, уменьшенным экраном, Palm OS 3.1, флэш-ППЗУ и ионно-литиевым аккумулятором, который обеспечивал работу в течение двух недель без подзарядки. Создав Palm V, Palm Computing опрокинула стереотип, в соответствии с которым PDA представлял собой "просто рабочий инструмент", превратив его в атрибут преуспевающего делового человека (кстати, образцом для модели продаж Palm V стала маркетинговая кампания телефона Motorola StarTac). Одновременно была выпущена модификация Palm III -- Palm IIIx, модель, которая имела 4 Мбайт память и более контрастный экран.

Май. 24 мая 3Com выпускает Palm VII, органайзер со средствами радиодоступа в Интернет. Однако устройство, порожденное как гибрид оригинальной концепции Palm и стратегических планов 3Com, оказалось неудачным. При попытке создать такое устройство разработчики не смогли обойти ограничения платформы.

Palm VII: первый коммуникатор в серии Palm

Небольшой экран затруднял просмотр Web-страниц, не очень емкая память ограничивала возможности работы с информацией, маломощный ЦП не позволял просматривать графику (мощности недоставало даже для "распаковки" с приличной скоростью), "однозадачность" устройства ограничивала возможности работы в Сети. 3Com попыталась решить эти проблемы "в стиле Palm" ("пользователю нужна информация, а не красивые картинки"), предложив пользователям вместо полноценной Web -- "революционный метод" использования Сети под названием Web Clipping (когда в память устройства заранее загружены программы Palm Query Apps, которые обеспечивают взаимодействие с конкретным Web-узлом; для каждого узла приходится создавать новую утилиту), вместо электронной почты -- iMessenger, который напоминал e-mail примерно так же, как пейджер. Доступа к телеконференциям и FTP не предусматривалось вообще (за отсутствием файловой системы и). Независимые программисты решили проблему -- появились PQA, которые позволяли просматривать Web и работать с электронными сообщениями, но...

Symbol SPT-1700: новое поколение индустриальных систем на базе Palm

Основной минус Palm VII заключался не столько в конструкции, сколько в том, что подключение устройства обеспечивалось только в 260 наиболее крупных регионах США (доступ предоставляется через сеть BellSouth Wireless Data), и, несмотря на обещания 3Com, модели для сетей GSM так и не были созданы.

Кроме того, 24 мая Symbol Technologies объявила о появлении новой серии индустриальных PDA на базе PalmOS Symbol SPT 1700. Устройства обеспечивали возможность работы в радиосети, просмотр Web, имели интегрированные сканеры штрих-кодов и были созданы на базе Palm III.

Модель PT 1740 обеспечивала подключение к фирменной радиосети на базе станций Symbol Spectrum24, модели семейства SPT 1700 представляли собой пыле- и влагозащищенные системы.

Июнь. Зарегистрирован 13,751 разработчик, который создает ПО для PalmOS.

Июль. 19 июля появляется Palm IIIe -- дешевая модификация Palm IIIx, с 2-Мбайт ОЗУ и "масочным" ПЗУ. Модель стоит 229 долл.

Pilot-99: новая инкарнация идей создателей Palm Computing

Сентябрь. 14 сентября появляется "расширяемый органайзер" HandSpring Visor и два картриджа Springboard -- дополнительная память (8 Мбайт) и устройство сохранения данных. Цена модели Visor Deluxe составляет 248 долл. (8-Мбайт ОЗУ, в комплекте имеется "крэдл" для USB), аналогичный Palm IIIx (с 4-Мбайт ОЗУ) на тот момент примерно на 50 долл. дороже (правда, имеет флэш-ППЗУ). Кроме того, предлагается модель Visor Solo по цене 149 долл., но без "крэдла" и с 2-Мбайт ОЗУ. Кстати, создатели Visor разрабатывая спецификации, предполагали, что одним из преимущество этого PDA станет цена "до 200 долл.".

Основатели HandSpring излучают оптимизм, расписывая преимущества Visor и обещая "сотни картриджей, причем во многих из них будет продаваться ПО". Компания изменила набор прикладных программ Visor, купив права на некоторые утилиты, "третьих фирм" и приняла достаточно радикальное решение -- не использовать флэш-ППЗУ, предполагая, что наличие гнезда расширения компенсирует опытным пользователям его отсутствие.

Visor продается только в Интернет-магазине Handspring, спрос на Visor прекрасный, многие покупатели ждут своей покупки неделями -- это в США-то! Компания-изготовитель имеет ощутимые проблемы с производством и прекрасные перспективы.

TRGPro: первый Palm с жестким диском; устройство совместимо с накопителем IBM MicroDrive

Октябрь. 11 октября компания TRG Products, которая сделала себе имя, продавая комплекты модернизации и ПО, объявила о соглашении с Palm Computing о приобретении прав на использование PalmOS в своем PDA TRGPro. В стандартной модификации TRGpro было предусмотрено 8 Мбайт ОЗУ, 2-Мбайт ППЗУ, гнездо расширения CompactFlash, стандартный для Palm набор ПО и дополнительные программы TRG. При этом, в тот момент пользователи не могли запускать программы, которые были размещены на платах флэш-памяти, это стало возможно только в 2000 г., когда TRG Products создала утилиту AutoCF. Разъем CompactFlash в TRGPro позволял использовать не только платы памяти, но и иные устройства, ориентированные на спецификацию CompactFlash, например модемы (но не сетевые платы Ethernet). TRGPro стал в определенном смысле первым в истории "Palm с дисковым накопителем" - он был совместим с накопителем IBM Microdrive. В рамках концепции "экономики Palm" 3Com "отдала" TRG Products нишу поставщика "корпоративных Palm", в структуре продаж 3Com на тот момент уже превалировал выгодный Palm V, поэтому компания планировала сократить производство менее доходной "третьей серии". TRGPro продавался по цене 329.99 долл.

Palm IIIe SE: перепевы стиля iMac

4 октября 1999 г. Palm Computing объявила о новых моделях... Модель Palm Vx имела 8 Мбайт ОЗУ (449 долл.), Palm IIIe SE имел прозрачный корпус (179 долл.). Смысл заключался в том, чтобы предложить к традиционным "рождественским распродажам" нечто новенькое и, кроме того, в какой-то мере ответить на объявления HandSpring.

13 октября. Nokia и Palm Computing Inc. объявили о соглашении в рамках которого Nokia приобрела право использовать интерфейс Palm в своих будущих "интеллектуальных телефонах".

Ноябрь. 15 ноября. О планах по созданию PDA на базе PalmOS объявила Sony.

Декабрь. 2 декабря. В Palm Computing появился очередной CEO, Карл Янковский, в карьере которого был эпизод, когда он работал в Sony.

История успеха продолжается... За 1999 г. было продано более 2 млн. устройств на базе PalmOS.

Страница 1 2 3 4 5 6