|
Palm Pilot: новая религия
| 1979 - 1991 |
 |
1994
Palm Computing предпринимает маркетинговое исследование, компания
изучает мнение пользователей о Zoomer.
Результаты ошеломительные -- оказывается, покупатели не хотят
иметь полнофункциональный, но микроскопический ПК. 90% пользователей
Zoomer уже имеют ПК. Половина пользователей Zoomer купили
его за способность обмениваться информацией с ПК. 100% пользователей
Zoomer не желают заменять свои ПК на PDA. Они рассчитывают,
что PDA полностью заменит им ПК.
|
| 1992 - 1993 |
| 1994 - 1995 |
| 1996 - 1998 |
| 1999 |
| 2000 |
Официальная история гласит: мол в это же время, Хоукинс понимает,
что в обозримом будущем невозможно создать систему распознавания
рукописного текста настолько же мощную, как человек, тогда как человек
легко может запомнить несколько десятков иероглифов. Появляется
идея Graffiti. Пока непонятно, своим
ли умом создатель Graffiti дошел до этой мысли (идея-то очевидная)
или позаимствовал наработки Xerox PARC, которая несколько раньше
создала (в рамках проекта PARCTAB) систему ввода символов Unistrokes,
которая, мягко говоря, напоминала Graffiti. Апокрифы утверждают,
что, прогуливаясь около стенда компании Nimble (купившей у Xerox
лицензию на метод Unistroke) на Comdex-94, Джефф обратил внимание
на их систему посимвольного ввода информации под названием Scribe...
Graffiti 1.0 для Z-7000/Z-PDA/GRiDPad 2390
Сентябрь. Как бы то ни было, 19 сентября
1994 г. Palm Computing объявляет о новом пакете распознавания текстов
-- Graffiti. Программа совместима с Apple
Newton, General Magic MagicCap, GEOS, PenRight!, заявлена совместимость
с Microsoft Windows for Pen Computing, Microsoft Winpad, реально
имеются версии для Newton MessagePad/Sharp ExpertPad PI-7000 и Zoomer.
Предварительные тесты показывают, что удалось создать систему ввода,
которая обеспечивает скорость до 30 слов в минуту и почти 100%--точность.
Программа продается за 79 долл.
1995
Palm Computing пытается продать Graffiti OEM-покупателям, но...
К 1995 г. потери Силиконовой Долины от неудачных PDA (медлительные,
огромные и дорогие "цифровые секретари" не понравились
массовому рынку) составили около 1 млрд. долл. Изготовители оборудования
прекращают производство существующих PDA, а их руководство недоуменно
смотрит на странных людей, которые предлагают снова рискнуть...
Официальная версия: в этот момент, компания понимает, что ее знания
не нужны изготовителям PDA и принимает решение создать свой. Апокрифы
более подробны: основатели компании обсуждают ситуацию с инвесторами
-- на счету Palm Computing осталось около 3 млн. долл., рынок съеживается,
перспектив никаких... И вдруг очередное излияние прерывает Брюс
Данлеви:
-- Нужно быстрое и компактное.... Вы можете это сделать?
Хоукинс, не задумываясь, отвечает:
--- Можем.
--- Ну так идите и сделайте...
Идея была радикальная -- микроскопический "стартап",
компания, которая пока кроме убытков не приносила ничего, превращалась
из разработчика ПО (коих постоянно в избытке) в компанию, которая
будет разрабатывать оборудование. Иными словами, снова становилась
на путь, который один раз уже привел к миллиардным убыткам...
Но Palm Computing принимается за изготовление "правильного"
PDA. Цель -- создать PDA, который будет продаваться. И который избежит
ошибок. По официальной версии, следующим утром, после разговора
с Данлеви, Джефф измеряет свою рубашку с целью понять, куда удобнее
класть PDA и каких размеров "цифровой секретарь" будет
удобен. Появилась первая модель Pilot -- брусок размером 3,1x4,6x0,6
дюймов (78x114x15 мм). Потом габариты Pilot были скорректированы,
исходя из размеров рубашки одного из сотрудников -- выяснилось,
что эту марку одежды предпочитают около 30% потенциальных пользователей.
Изобретатель Pilot наклеивает на брусок (ныне он находится в музее
Palm в 3Com), вырезанный из тонкого листа пластмассы квадрат (изначально,
кстати, предполагался экран с разрешением 160x128 пикс.) и рассеянно
бродит по конторе, "рисуя" на "экране" и пугая
сотрудников, которые не понимают, что происходит.
Из сотрудников Palm Computing только ее руководитель имеет представление
о "железе" (как-никак инженер) -- он и создает первые
спецификации Pilot.
В итоге появилось несколько основных принципов:
- Устройство, которое будет предельно компактным;
- Устройство, которое имеет простые средства обмена информацией
с ПК;
- Устройство, которое будет предельно простым в пользовании;
- И будет стоить максимум 299 долл.
Но вопросов было много. Каким должен быть "правильный PDA"?
Полнофункциональные системы -- путь к провалу, это уже известно,
но как понять, какие функции нужны, а какие нет? Например, имелся
вариант создания органайзера, интегрированного с сотовым телефоном,
его можно использовать для доступа к оперативным информационным
системам (AOL, Prodigy) или к Интернет. Но в итоге было решено,
что электронная почта и Сеть (а тогда, онлайновые центры, типа Progigy,
AOL и проч.) -- это интересно, но не сейчас.
Нужен ли разъем для плат расширения? Кому нужен нерасширяемый
PDA? Предлагается сделать устройство с гнездом PCMCIA... Но это
отрицательно скажется на размерах. Итого, никаких разъемов для внешней
памяти, но решено оставить внутренний разъем расширения.
Хоукинс заменил батареи AA (которые использовались в Zoomer) на
AAA, разместив их под областью ввода Graffiti (в Zoomer батареи
размещались в гнезде снизу, как в Cassiopeia E-100/105/115). Убрал
подпитывающую батарею -- вместо нее был использован емкий конденсатор,
который использовался для сохранения информации в ОЗУ в момент замены
батареек (это было опасное -- пользователь мог потерять данные --
но, как показала практика, правильное решение). Интерфейс устройства
разрабатывает Роберт Хайтани. Кстати,
существует история, как в основу GUI PalmOS лег интерфейс программы
HyperCard (простой СУБД для Macintosh),
однако к тому моменту, когда началась разработка Pilot, интерфейс
основных программ существовал. Palm Computing просто портировала
свои же программы для Zoomer, удалив избыточные возможности и HyperCard
использовался только для быстрой "обкатки" прототипов
на пользователях.
В середине 1995 г. разработчики Pilot имели принцип, деревянный
прототип и интерфейс. Но более ничего -- ни дизайна, ни аппаратных
средств, ни производственных мощностей. И своих специалистов, которые
могли бы разработать реальное устройство и наладить производство
в Palm Computing не было. В итоге Хоукинс обратился в компанию Palo
Alto Design Group с предложением "доделать" Pilot,
предложив относительно небольшую плату, но приличную долю в будущих
доходах. Именно в PADG был создан первый Pilot (они же потом разрабатывали
дизайн Palm III, Palm V и Palm VII), кроме того, PADG обеспечила
изготовление первых 500 тыс. Pilot.
Разработчиком Pilot можно назвать и компанию
Palo-Alto Design Group
Прототип Pilot уже продемонстрировали прессе, официальное объявление
на январь 1996, но потом стало очевидно, что уложиться в планы Palm
Computing не сможет. До января оставалось несколько месяцев, но
еще не работала одна из основных подсистем -- синхронизация и обмен
данными. И тогда появляются новые партнеры -- компания Windward
(фирма, которая специализируется на заказной разработке программ,
список разработчиков см. в "пасхальном яйце" Who Wrote
This?), с которой основатели Palm Computing знакомы давно, трое
из четырех основателей Windward работали вместе с изобретателем
Pilot в GRiD Systems. По заказу Palm Computing, Windward разрабатывает
Pilot Desktop 1.0 и модернизирует HotSync
(появился механизм синхронизации пользовательских баз данных, оригинальный
HotSync, реализованный в PalmConnect для Windows 3.x обеспечивал
синхронизацию только стандартных программ). Потом Palm Computing
станет постоянным клиентом Windward, например, закажет ей ПО для
коммуникаций и TCP/IP стек.
Потом появляется производственная проблема -- как быть с экраном?
Он должен быть недорогим и качественным, но на рынке имеются только
либо дорогие дисплеи (подобные тем, что использовались в Newton
и Zoomer), либо не очень качественные экраны для пейджеров и телефонов.
Но наконец проблема решена, Palm Computing находит поставщика --
японскую компанию Optrix.
В конце года появляется прототип Pilot под кодовым названием Touchdown.
 |
|
Эд Каллиган, он продал 5 млн. Pilot
|
В поисках партнера для продаж, Palm Computing рассылает коммерческое
предложение. Безуспешно. Но в какой-то момент совершенно случайно
обнаруживается давно забытый список потенциальных партнеров по проекту
Touchdown, в котором (то ли на третьей, то ли на десятой странице)
значится "разработка модема -- U. S. Robotics".
Джефф Хоукинс и Эд Каллиган (менеджер
по маркетингу Palm Computing) знакомятся с Джоном
Зайкиным, директором по развитию USR. После того как Джон
посмотрел на прототип Pilot, он обещал решить вопрос с модемом.
Но на следующее утро технический руководитель, финансовый директор
и менеджер по маркетингу с изумлением обнаружили в своем офисе факс
от компании. USR предлагала им продать и продукт и компанию. Никто
из руководства в общем не предполагал продавать компанию, но для
развития необходимы были средства.
В сентябре USR приобрела Palm Computing за 44 млн. (в акциях) и
инвестировала 5 млн. долл. в производство и маркетинг Pilot. Основатели
компании стали членами совета директоров U. S. Robotics.
Страница 1
2 3 4 5
6
|
